Une vague de panique submerge la population des villages situés le long de l’axe routier Kashebere-Walikale Centre dans le territoire de Walikale, à l'ouest du Nord-Kivu, suite à l'avancée des rebelles de la coalition AFC-M23.

L'inquiétude a gagné le terrain dès la soirée du mercredi 12 mars 2025, immédiatement après l'occupation des agglomérations stratégiques de Kashebere et Kibati (Groupement Luberike, Secteur de Wanianga) par le mouvement M23.

Selon des sources locales contactées à Walikale Centre, entité située à près de 90 kilomètres à l'ouest de Kashebere, les habitants fuient désormais l'avancée des éléments rebelles vers le chef-lieu du territoire.

Ce jeudi 13 mars, bien que certaines activités aient timidement repris, la peur est palpable. De nombreux résidents ont entamé un exode, prenant la direction de la province du Maniema en empruntant la Route Nationale numéro 3 (RN3), qui relie Bukavu à Kisangani en passant par Walikale Centre.

 « Nous sommes toujours là, mais certains habitants, par peur, quittent déjà la commune de Walikale. Ils prennent la direction de la route menant vers Kisangani. La situation est pareille depuis que nous avons appris la chute de Kashebere et Kibati, » témoigne Elizabeth Furaha, une habitante de Walikale Centre. « J'étais au bureau, nous avons été obligés de rentrer à 12 heures sur ordre de notre chef suite à la panique. 

Les combats de mercredi à Kashebere ont par ailleurs causé la mort d'un enfant. Ce jeune, issu d'une famille de déplacés internes en provenance de Nyabiondo, a été mortellement touché par une balle perdue alors qu'il se trouvait dans l'une des salles de l’école primaire Machumbi, où sa famille avait trouvé refuge.

Les autorités locales et les organismes humanitaires n'ont pas encore communiqué de bilan officiel sur le nombre de déplacés ou les mesures d'urgence mises en place face à cette crise.