La culture du café dans le groupement Bukoma, territoire de Rutshuru, est confrontée à une menace grandissante : le vol des grains de café par des individus non identifiés. Ces derniers s’emparent des récoltes pour les vendre auprès d’acheteurs, affectant directement les petits producteurs de la région.

Le préjudice subi est double. Outre le vol des grains, les voleurs endommagent également les branches des caféiers, compromettant la production future. Cette situation inquiète profondément les cultivateurs locaux. Alfred Bitwayiki, exploitant un champ de café à Katoro, témoigne de son désarroi face à cette recrudescence des vols.

« Ils volent le café en maturité et non encore en maturité. Ils s’en vont après avoir détruit nos caféiers. Ils coupent les branches, nous trouvons certaines au sol. De fois, ça nous fait mal, mais comme ce sont des cas de vol perpétrés la nuit, on ne soupçonne ou on n’attrape personne, nous n’arrivons pas à comprendre comment cette situation évolue. Nous travaillons le jour et nous rentrons chez nous, et ceux qui font la débrouille la nuit vont faire leur travail de vol », a-t-il fait savoir.

Emmanuel Tembo, acteur social vivant à Kibututu, souligne l’ampleur du phénomène. Selon lui, certains acheteurs venant du groupement voisin de Busanza se procurent des grains de café frais pour les transformer eux-mêmes, alimentant ainsi un marché parallèle qui accroît le préjudice subi par les producteurs locaux.

« Le nombre de voleurs de café est en pleine croissance ces derniers temps, car il y a des acheteurs qui viennent du côté de Busanza qui viennent acheter le café non encore en maturité et frais et qu’ils mesurent avec des bassins en plastique. Cela a alors entrainé l’augmentation du nombre des voleurs de cafés », indique-t-il 

Face à cette situation, les habitants de Bukoma appellent à une réglementation stricte de l’achat du café dans la zone. Ils suggèrent notamment l’identification systématique de tous les cultivateurs et acheteurs de café, afin de dissuader les voleurs qui craindraient d’être démasqués au moment de la revente.

Les producteurs de Bukoma espèrent qu’une action rapide et coordonnée des autorités locales pourra protéger leurs récoltes et sécuriser la filière café, essentielle à l’économie de cette partie du territoire de Rutshuru.