Le verdict des quarts de finale est tombé, laissant place à des demi-finales d’exception. Ce mercredi 14 janvier, le Maroc vibrera au rythme de deux chocs de titans : un remake de la finale 2021 entre le Sénégal et l’Égypte, suivi d’un duel électrique entre le Nigeria et le pays hôte.

Le premier acte de ce dernier carré (17h GMT) propose une affiche au parfum de revanche historique. Les Pharaons d’Égypte, records de titres en main, arrivent lancés comme des bolides après avoir fait tomber le champion en titre ivoirien au tour précédent.

Face à eux, les Lions de la Teranga retrouvent leur meilleur ennemi. Ce duel fait écho à la finale de 2022 au Cameroun, où le Sénégal avait dû attendre la séance de tirs au but pour décrocher sa première étoile. Pour Sadio Mané et ses coéquipiers, l'enjeu est clair : confirmer leur suprématie. Pour Mohamed Salah et les siens, il s'agit de reprendre un trône qui leur échappe depuis trop longtemps.

À 20h GMT, la pression montera d'un cran au complexe sportif alors que le Maroc, pays organisateur, défiera le Nigeria. Portés par tout un peuple, les Lions de l'Atlas affichent une sérénité et une expérience technique qui font d'eux les favoris logiques à domicile.

Mais attention au réveil du Nigeria. Finalistes malheureux de la dernière édition, les Super Eagles n'ont qu'une obsession : transformer l'argent en or. Cette confrontation entre la discipline tactique marocaine et la puissance offensive nigériane promet un spectacle de très haut niveau, digne des plus grandes compétitions internationales.

Le saviez-vous ? Sur les quatre équipes encore en lice, trois ont déjà soulevé le trophée, totalisant à elles seules 11 titres continentaux. Seul le Maroc court après un deuxième sacre depuis 1976.